Return Decisions, Entry Bans and Your Legal Options

Overstaying your authorised period of stay in Malta can have serious immigration consequences. Depending on the circumstances, a third-country national who no longer has a legal right to remain in Malta may face a return decision, removal proceedings and, in certain cases, an entry ban affecting future travel within the Schengen Area.

An overstay may arise for different reasons. A person may have remained beyond the period permitted by a Schengen visa, exceeded the 90-day limit applicable to short stays, lost the legal basis for residence following termination of employment, or failed to regularise their immigration status within the required period.

Whatever the reason, an overstay should not be ignored. Maltese and EU immigration law provides procedures governing irregular stay, return and removal, as well as rights of appeal and procedural safeguards.

This guide explains what happens when a person overstays in Malta, when an entry ban may be imposed, how the Schengen Information System (SIS) and Entry/Exit System (EES) affect overstayers, and what legal options may be available.

What Is an Overstay in Malta?

An overstay occurs when a person remains in Malta after their lawful permission to stay has expired or otherwise ceased to apply.

For a third-country national, this may happen when:

• the authorised period under a Schengen visa has expired
• the permitted visa-free period has been exceeded
• the 90 days within a 180-day period allowed for a short stay in the Schengen Area have been exhausted
• a residence permit has expired without a valid renewal or other legal basis for remaining
• the legal basis for residence has ceased, for example following a change in employment circumstances, or
• an application or immigration process has ended without the person obtaining another right to remain.

Whether a person is legally staying in Malta depends on the individual’s immigration history and the particular permit, visa or status concerned. The expiry date printed on a visa or residence document should therefore not always be considered in isolation.

What is the Schengen 90/180-Day Rule?

For many non-EU nationals travelling to Malta for a short stay, the relevant limit is 90 days in any 180-day period across the Schengen Area. This is not 90 days in Malta plus another 90 days in another Schengen country. Time spent in the participating Schengen countries is generally considered collectively when calculating the permitted short stay.

This distinction can cause problems for travellers who move between different European countries and mistakenly assume that entering another Schengen country restarts the permitted period. The calculation should therefore be made on the basis of the person’s complete Schengen travel history.

What Happens If You Overstay in Malta?

Where a third-country national is found to be staying illegally in Malta, Maltese immigration law provides for the issuing of a return decision, subject to the exceptions and safeguards established by law.

Depending on the circumstances, the consequences may include:

• a return decision requiring the person to leave
• a removal order
• an entry ban
• difficulties obtaining future visas or residence permits
• an alert being recorded in the Schengen Information System where legally applicable, and
• removal from Malta where the relevant legal conditions are satisfied.

The precise consequences are not identical in every case. Immigration authorities must apply the relevant Maltese and EU rules to the person’s individual circumstances.

Is an Entry Ban Automatic If You Overstay in Malta?

Not necessarily. An overstay and an entry ban are related, but they are not the same thing. Under the EU Return Directive, a return decision must be accompanied by an entry ban in certain circumstances, including where no period for voluntary departure has been granted or where an obligation to return has not been complied with.

In other cases, a return decision may be accompanied by an entry ban. This means that the legal consequences should be assessed according to the particular return procedure and the circumstances of the individual concerned rather than assuming that every overstay automatically produces the same entry ban.

What Is a Return Decision?

A return decision is an administrative or judicial decision declaring the stay of a third-country national to be illegal and imposing or stating an obligation to return.

In Malta, the relevant framework is principally found in the Immigration Act, Chapter 217 of the Laws of Malta, together with the Common Standards and Procedures for Returning Illegally Staying Third-Country Nationals Regulations, S.L. 217.12.

A return decision should be taken seriously. Once served, the individual should immediately establish:

• what decision has been issued
• whether a removal order or entry ban accompanies it
• the reasons given by the authorities
• whether voluntary departure has been granted
• the deadline for challenging the decision, and
• whether there are legal grounds on which the decision may be contested.

Immigration deadlines can be very short, so obtaining legal advice immediately after receiving a decision is important.

What is an Entry Ban?

An entry ban is a decision prohibiting a third-country national from entering and staying within the territory covered by the ban for a specified period. Under EU law, the duration of an entry ban must take into account the relevant circumstances of the individual case. As a general rule under the EU Return Directive, an entry ban should not exceed five years. It may exceed five years where the person represents a serious threat to public policy, public security or national security. The existence, duration and legal effect of a ban therefore need to be examined from the actual decision issued to the individual.

Does a Malta Entry Ban Affect the Whole Schengen Area?

It can have consequences beyond Malta. The Schengen Information System (SIS) allows participating European authorities to share alerts concerning persons and objects. Immigration-related alerts can therefore be relevant when an individual attempts to enter another Schengen country or is subject to checks by competent authorities.

An individual should not assume that leaving Malta and attempting to enter through another Schengen country will bypass an immigration restriction. Where an SIS alert exists, the precise nature of that alert and the decision underlying it should be established before making future travel or immigration plans.

How Are Overstays Detected in 2026?

The detection of overstays has changed significantly following the introduction of the EU’s Entry/Exit System (EES).

The EES became fully operational on 10 April 2026. For eligible non-EU nationals travelling for short stays, the system electronically records information including:

• travel document data
• the date and place of entry
• the date and place of exit
• facial images
• fingerprints, and
• refusals of entry.

The system has replaced manual passport stamping for travellers falling within its scope and allows authorities to identify when the authorised period of stay has been exceeded. As a result, travellers should not rely solely on passport stamps when calculating how much authorised time remains in the Schengen Area.

Certain categories of travellers, including qualifying holders of long-stay visas and residence permits issued by participating countries, are exempt from EES registration.

I Overstayed Because My Work Permit or Employment Ended. What Should I Do?

Employment-related overstays require particular attention because the right to work and the right to remain in Malta are closely connected for many third-country nationals. Losing a job does not mean that a person should simply remain in Malta indefinitely while looking for another employer.

The individual’s position should be assessed according to the type of permit held, when employment ended, whether any application for a new permit has been submitted, and whether another lawful basis for residence exists.

Anyone whose employment has ended and who is unsure of their immigration status should establish their legal position promptly rather than waiting until the matter is detected during a border crossing or immigration check.

Can an Overstay Be Regularised in Malta?

Potentially, but regularisation is not automatic. Whether a person can obtain or restore lawful immigration status depends on the facts of the case and the legal basis available. Relevant circumstances may include the person’s immigration history, family situation, employment circumstances, pending applications and other humanitarian or exceptional considerations.

The first step should therefore be to establish exactly what immigration status the person currently holds and whether any return decision, removal order, entry ban or SIS alert has already been issued. Simply submitting a new application does not necessarily erase an existing immigration breach or automatically suspend a return procedure.

Can You Appeal a Return Decision or Entry Ban in Malta?

There are legal remedies against decisions relating to return. Under the EU Return Directive, a third-country national must have access to an effective remedy to appeal against or seek review of decisions relating to return before a competent judicial or administrative authority or another qualifying independent body.

In Malta, immigration appeals may fall within the jurisdiction of the Immigration Appeals Board.

The available remedy and deadline depend on the decision concerned. Because immigration appeal periods can be extremely short, anyone served with a return decision, removal order or entry ban should obtain advice immediately rather than waiting until the deadline approaches.

An appeal may require consideration of the legality and proportionality of the decision as well as the person’s individual circumstances.

What Factors May Be Relevant When Challenging an Immigration Decision?

There is no single argument that applies to every overstay or entry-ban case.

Depending on the circumstances, a legal assessment may consider matters such as the reason and duration of the overstay, whether there were exceptional circumstances, health considerations, employment and residence history and more. Supporting documentation can be crucial. Each case must be assessed individually rather than relying on a generic explanation for the overstay.

Can an Entry Ban Be Withdrawn or Suspended?

EU law provides circumstances in which an entry ban may be withdrawn or suspended. For example, where an individual can demonstrate that they left the territory in full compliance with a return decision, this may be relevant to consideration of an existing entry ban. EU rules also allow Member States, in appropriate individual cases, to refrain from issuing, withdraw or suspend an entry ban for humanitarian reasons and permit withdrawal or suspension in other circumstances.

This does not mean that a person can simply request cancellation and expect the ban to disappear. The underlying decision, immigration history, reasons for the ban and legal grounds supporting the request must first be examined.

What Should You Do If You Discover That You Have Overstayed?

Do not ignore the situation and do not assume that leaving Malta immediately will necessarily resolve every immigration consequence. Before taking action, it may be important to establish:

1. the date on which your authorised stay ended
2. how long you have overstayed
3. whether you currently have any pending residence or work-permit application
4. whether a return decision has already been issued
5. whether an entry ban has been imposed
6. whether an SIS alert exists or may be relevant
7. whether there are grounds for appeal, review or another legal remedy, and
8. what effect departure may have on your future ability to enter Malta or another Schengen country.

The appropriate strategy depends on the individual circumstances.

Speak to an Immigration Lawyer in Malta

If you have overstayed in Malta, received a return decision or removal order, discovered that an entry ban has been imposed, or are concerned that an immigration issue may affect your ability to enter the Schengen Area, obtaining advice early can be important. Sciberras Advocates can assess your immigration history, explain the legal consequences of the decision and advise on the remedies that may be available in your particular circumstances.Contact our immigration team to arrange a consultation.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale.

Articolo scritto dalla Sig.ra Charlene Sciberras, B.A. (Hons), collaboratrice esterna, specialista in marketing e amministrazione aziendale con un focus particolare su questioni societarie, contabili e legali.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].

Why Apply for Malta Global Residence Programme Before the End of 2026?

The Malta Global Residence Programme is changing from 1 January 2027. For prospective applicants, acting before the end of 2026 could mean significantly lower financial commitments.

The Malta Global Residence Programme (GRP) has long provided an attractive route for third-country nationals seeking tax residence in Malta. However, from 1 January 2027, Malta’s tax residence framework will change with the introduction of the new Individual Tax Programme (ITP).

Introduced through Legal Notice 195 of 2026, the Individual Tax Programme will consolidate several of Malta’s existing special tax residence programmes under one legislative framework.

While many of the tax advantages will remain, the new ITP introduces higher minimum annual tax requirements, increased application fees and higher qualifying property thresholds.

For individuals already considering the Global Residence Programme in Malta, there is therefore a strong reason to explore their options before the end of 2026.

What Is the Malta Global Residence Programme (GRP)?

Introduced in 2013, the Malta Global Residence Programme is designed for individuals who are not nationals of the EU, EEA or Switzerland and who wish to establish tax residence in Malta.

Once approved by the Office of the Commissioner for Revenue, the beneficiary receives a special tax status certificate. This allows the applicant and qualifying dependants to apply for a residence permit in Malta, while also facilitating travel within the Schengen Area without having to apply for a Schengen visa for each trip.

One of the principal attractions of the GRP is its favourable tax treatment. Foreign-source income remitted to Malta is taxed at a special rate of 15%, with the possibility of claiming double taxation relief. Foreign-source income that is not remitted to Malta is generally not subject to Maltese tax, while income arising in Malta is taxable in accordance with the applicable Maltese tax rules. Importantly, the minimum annual tax under the current Global Residence Programme is €15,000.

What Is Changing Under the Individual Tax Programme (ITP)?

From 1 January 2027, new applicants will fall under the Individual Tax Programme Rules, 2026.

The ITP replaces the separate legislative frameworks governing the:

• Programma di Residenza Globale (GRP)
• Residence Programme (TRP)
• Malta Retirement Programme (MRP)
• United Nations Pension Programme (UNPP).

Under the new framework, third-country nationals will be able to apply for Global Resident Status, but the financial requirements will be considerably higher. The most significant difference for prospective GRP applicants is the minimum annual tax liability. Under the existing Global Residence Programme, the minimum annual tax is €15,000. Under the new Individual Tax Programme, the minimum annual tax for third-country nationals obtaining Global Resident Status will increase to €35,000. That is an increase of €20,000 per year.

GRP vs ITP: What Will Change?

For a third-country national considering special tax status in Malta, some of the key financial differences include:

	Current GRP	New ITP – Global Resident Status
Minimum annual tax	€15,000	€35,000
Application fee	€6,000	€8,500
Tax on qualifying foreign income remitted to Malta	15%	15%
Status	Existing framework	Renewable every 5 years
Renewal administrative fee	—	€2,500

The ITP also introduces higher qualifying property requirements, including a minimum property purchase value of €700,000 or an annual rental value of at least €14,000. The difference between the two frameworks therefore extends beyond the initial application fee. For prospective applicants, the increased annual tax liability in particular can have a significant long-term financial impact.

Why 2026 Matters for Prospective GRP Applicants

Timing is now an important consideration. Under the transitional provisions, individuals who already benefit from one of the existing programmes, or who obtain special tax status by 31 December 2026, will continue to benefit from the existing framework until 2031.

From 1 January 2027, new applications will instead fall under the Individual Tax Programme. This creates an important window for third-country nationals who have already been considering the Malta Global Residence Programme.

Rather than waiting for the new ITP framework, prospective applicants may wish to assess their eligibility for the existing GRP and commence the process while the current programme remains available.

The financial difference is significant: €15,000 minimum annual tax under the current GRP compared with €35,000 under the new ITP Global Resident Status. Applicants should also keep in mind that obtaining special tax status involves an application and assessment process. Those wishing to benefit from the existing framework should therefore not necessarily wait until the final weeks of 2026 to begin considering their application.

Who Can Apply for the Current Global Residence Programme?

To qualify for special tax status under the Global Residence Programme Malta, an applicant must satisfy a number of requirements, including:

• being a third-country national
• not benefiting from another applicable residence scheme
• purchasing or renting qualifying property in Malta
• holding appropriate health insurance
• being considered a fit and proper person
• being fluent in English or Maltese.

A non-refundable one-time application fee of €6,000 applies under the current programme. Beneficiaries are also subject to the minimum annual tax of €15,000 and must comply with the applicable residence and programme conditions.

Should You Apply for the GRP Before the ITP Takes Effect?

The introduction of the Individual Tax Programme does not remove the advantages of establishing tax residence in Malta. The new framework will continue to offer a 15% tax rate on qualifying foreign-source income remitted to Malta, together with the possibility of double taxation relief. However, the cost of obtaining and maintaining Global Resident Status will increase significantly. For prospective third-country national applicants, the difference between the current GRP and the future ITP makes 2026 particularly important.

Those who are already considering relocating to Malta or establishing tax residence here should assess whether they are eligible for the Global Residence Programme before the Individual Tax Programme comes into effect on 1 January 2027.

The transition from the Malta Global Residence Programme (GRP) to the Individual Tax Programme (ITP) represents one of the most significant changes to Malta’s special tax residence framework in recent years.

Sciberras Advocates is an Authorised Registered Mandatory under Registration Number ARM5203 (Dr Adrian Sciberras). If you are considering applying for the Malta Global Residence Programme before the new Individual Tax Programme takes effect, contact our team on [email protected] to discuss your application. With the ITP taking effect on 1 January 2027, now is the time to assess whether you can secure special tax status under the existing GRP framework.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale o fiscale.

Articolo scritto dalla Sig.ra Charlene Sciberras, B.A. (Hons), collaboratrice esterna, specialista in marketing e amministrazione aziendale con un focus particolare su questioni societarie, contabili e legali.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].

A Practical Legal Guide by Sciberras Advocates

Changing your name is not always about starting over. In many cases, it is simply about ensuring that all your official documents reflect the same legal identity.

At Sciberras Advocates, we regularly assist clients who discover that differences between their birth certificate, passport, marriage certificate, citizenship documents or foreign records create unexpected legal and administrative complications.

Whether you wish to remove a middle name, adopt your married surname, update a child’s surname, or ensure your Maltese records match documents issued abroad, Maltese law provides legal mechanisms to regularise your position.

When Do People Usually Need a Name Change?

Many people assume that changing a name is uncommon. In reality, we receive enquiries every week from individuals facing situations such as:

Removing or Changing a Middle Name

Parents sometimes wish to remove a middle name that is no longer used or correct an official record so that their child’s legal documents match everyday use. Although this may appear to be a minor amendment, changes to names recorded in the Public Registry generally require a judicial process.

Anglicising or Simplifying a First Name

Many Maltese citizens living abroad have used an anglicised version of their first name for decades. For example:

• Joseph becomes Joe
• Anthony becomes Tony

Problems often arise when passports, birth certificates and foreign identity documents no longer match. Where a person’s foreign passport reflects one name whilst Maltese records show another, legal action may be necessary to align the official records.

Updating Maltese Records After a Foreign Name Change

This is particularly common for Maltese citizens living overseas. A person may legally change their surname in Canada, Australia, the United Kingdom or another country, yet find that Maltese authorities continue recognising only the previous name.

This frequently causes difficulties when:

• renewing a Maltese passport
• applying for citizenship for a spouse or child
• registering foreign civil status documents
• dealing with inheritance or property matters

Adopting a Married Surname

Some individuals initially decide to retain their maiden surname after marriage but later choose to adopt their spouse’s surname. If the change cannot be processed administratively through the Public Registry, court proceedings may be required before Maltese records can be updated.

Ensuring consistency across passports, marriage certificates and citizenship documentation is often essential, particularly for dual nationals.

Restoring a Maiden Name

In other situations, individuals wish to revert to their maiden surname or ensure that their birth and marriage records accurately reflect their legal identity for immigration, citizenship or international administrative purposes.

Changing a Child’s Surname

Parents sometimes discover that their child’s surname was registered differently from what was intended. Examples include:

• replacing a grandparent’s surname with the father’s surname
• correcting inconsistencies between local and foreign records
• ensuring all family members share the same surname

Where the child’s birth has already been registered in Malta, a Court decree is generally required before any amendment can be made.

Registering a Foreign Name Change for Citizenship Purposes

Foreign nationals who obtain Maltese citizenship sometimes encounter issues where a previous legal name change carried out abroad has never been recognised in Malta. This can create problems during passport applications because Maltese records may still reflect the person’s birth name. In these cases, the Court may need to formally recognise the continuity between both names before official records can be updated.

What Does Maltese Law Say?

Applications to legally change a name are primarily regulated by the Civil Code (Chapter 16 of the Laws of Malta) and are heard before the Court of Revision of Notarial Acts.

Depending on the circumstances, other legislation may also become relevant, including:

• the Identity Card and Other Identity Documents Act (Chapter 258); and
• the Maltese Citizenship Act (Chapter 188).

Each case is assessed individually, and the appropriate legal procedure depends on the specific circumstances.

Who Can Apply?

Depending on the nature of the request, applications may be made by:

• Maltese citizens;
• dual citizens;
• foreign nationals whose civil status has been registered in Malta;
• parents acting on behalf of minor children; and
• individuals whose foreign civil status documents require recognition in Malta.

What Is the Legal Process?

Although every case is different, the name change procedure generally involves the following steps:

Preparing the Court Application: A legal application is filed before the Court of Revision of Notarial Acts together with the necessary supporting documentation.

Notification: The Director of the Public Registry is formally notified of the proceedings.

Court Determination: The Court examines the evidence and, where appropriate, issues a judicial decree authorising the requested amendment.

Registration: Once the decree becomes final, the Public Registry updates the relevant civil records. Following registration, individuals can then proceed to update their passport, identity card and other official documentation where necessary.

Why Legal Advice Is Important

Many people first approach the Public Registry or Identità believing the matter can be resolved administratively, only to discover that a Court application is required. The appropriate legal route depends on various factors, including:

• where the original record was registered;
• whether a foreign name change has already taken place;
• citizenship status;
• marriage or family circumstances; and
• the purpose for which the name change is required.

Obtaining legal advice at an early stage can help avoid unnecessary delays and ensure that the correct procedure is followed from the outset.

Need Assistance with a Name Change in Malta?

Whether your case involves changing a first name, surname, middle name, your child’s surname, updating foreign records, or resolving discrepancies affecting passports or citizenship applications, Sciberras Advocates can advise you on the most appropriate legal procedure and represent you throughout the Court process. For professional assistance, contact Sciberras Advocates at [email protected].

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale.

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Avviso Legale 195 del 2026: Cosa devono sapere i potenziali residenti

Malta ha compiuto un altro passo significativo nella modernizzazione del suo quadro di residenza fiscale con la pubblicazione del Decreto Legale 195 del 2026, che introduce le Regole del Programma Fiscale Individuale, 2026. La nuova legislazione sostituisce diversi programmi speciali di residenza fiscale esistenti con un unico quadro legislativo, semplificando il sistema e introducendo requisiti di idoneità aggiornati e soglie finanziarie più elevate. Le nuove regole entreranno in vigore il 1° gennaio 2027.

Un Nuovo Quadro Unificato

Per molti anni, Malta ha offerto diversi programmi di residenza fiscale rivolti a specifiche categorie di richiedenti. Questi includevano:

• Il Programma di Residenza Globale (GRP)
• Il Programma Residenziale (TRP)
Il Malta Retirement Programme (MRP)
• Il Programma delle Nazioni Unite per le Pensioni (UNPP)

Avviso Legale 195 del 2026 consolida questi programmi in un unico strumento legislativo noto come Individual Tax Programme (ITP). Invece di mantenere regolamenti separati, il nuovo quadro crea quattro categorie di status fiscale speciale sotto un unico insieme di regole, rendendo il sistema più snello e facile da amministrare.

Candidati e Aliquote Fiscali

Il Programma Fiscale Individuale si rivolge a quattro diverse categorie di candidati, unitamente ai seguenti oneri fiscali annuali minimi:

• Cittadini di paesi terzi che richiedono lo status di Residente Globale / €35.000
• Cittadini UE, SEE e svizzeri che richiedono lo stato di residente / €35.000
• Pensionati in pensione / €15.000
• Pensionati ONU / €20.000

Ogni categoria ha i propri criteri di ammissibilità, ma tutte operano sotto lo stesso quadro legislativo.

I beneficiari continueranno a beneficiare di un’aliquota fiscale del 15% sui redditi di fonte estera ammissibili trasferiti a Malta, pur conservando il diritto a richiedere lo sgravio dalla doppia imposizione, ove applicabile. I redditi di fonte estera non trasferiti a Malta non sono generalmente soggetti all’imposta maltese, mentre i redditi generati a Malta continuano ad essere tassati in conformità alle disposizioni ordinarie della normativa fiscale maltese.

Caratteristiche principali del nuovo programma

Nonostante la revisione strutturale, il programma continua a preservare diverse caratteristiche che hanno reso Malta una giurisdizione attraente per individui con mobilità internazionale. Per molti imprenditori internazionali, investitori e pensionati, questi principi rimangono una delle principali attrazioni per stabilire la residenza fiscale a Malta. I candidati saranno tenuti a mantenere una proprietà residenziale qualificata a Malta, possedere un'adeguata assicurazione sanitaria, dimostrare risorse finanziarie sufficienti e soddisfare i requisiti applicabili di idoneità e correttezza.

Maggiori impegni finanziari

L'Avviso Legale 195 del 2026 aumenta significativamente gli impegni finanziari attesi dai futuri richiedenti. Tra le principali modifiche figurano:

• Aumento dei valori degli immobili ammissibili per residenze acquistate e in affitto.

• Valore d'acquisto: minimo €700.000
• Valore locativo annuale: minimo €14.000
  • Aumento delle tasse di iscrizione: 8.500 €

Questi cambiamenti indicano una chiara direzione politica volta ad attrarre individui che intendono stabilire un legame più forte e sostanziale con Malta.

Rinnovabile Stato quinquennale

Lo status fiscale speciale non continuerà più a tempo indeterminato. Invece, le approvazioni concesse nell'ambito del nuovo programma saranno valide per cinque anni, dopodiché i beneficiari dovranno richiedere il rinnovo e dimostrare la continua conformità ai requisiti del programma e saranno soggetti a una commissione amministrativa di € 2.500. Ciò introduce una maggiore supervisione normativa continua, garantendo al contempo che i richiedenti soddisfino le condizioni di ammissibilità durante tutta la loro partecipazione al programma.

Linee temporali

I soggetti che già beneficiano di uno dei programmi esistenti, o che ottengono uno status fiscale speciale entro il 31 dicembre 2026, continueranno a beneficiare del quadro normativo attuale fino al 2031. Successivamente, i rinnovi saranno disciplinati dalle Regole del Programma Fiscale Individuale. Il nuovo quadro legislativo si applica alle nuove domande presentate a partire dal 1° gennaio 2027.

Assistenza tramite Sciberras Advocates

Whether you are considering relocating to Malta before the new rules take effect or wish to understand how the Individual Tax Programme may affect your long-term plans, our team at Sciberras Advocates can guide you through the legal process and help you identify the most suitable solution for your circumstances. Sciberras Advocates is an Authorised Registered Mandatory under Registration Number ARM5203 (Dr Adrian Sciberras).

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale o fiscale.

Articolo scritto dalla Sig.ra Charlene Sciberras, B.A. (Hons), collaboratrice esterna, specialista in marketing e amministrazione aziendale con un focus particolare su questioni societarie, contabili e legali.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].

Nuove informazioni sui corsi I Belong per cittadini di paesi terzi a Malta

Desideriamo informare tutti i cittadini di paesi terzi a Malta che, in linea con la Misura 15 della Strategia e Piano d'Azione per l'Integrazione (2025-2030) volta a rafforzare e sviluppare il programma I Belong, sono entrate in vigore le seguenti modifiche: Il corso di Fase 1 non è più disponibile. Sarà rinominato ‘Nuovo Corso sulla Lingua e Cultura Maltese’. Questo corso è un prerequisito per accedere al corso ufficiale di Orientamento Culturale I Belong di 100 ore.

Questa notifica entra in vigore dal 15 giugno 2026. Secondo il sito web ufficiale, tutte le domande di Stage 2 ricevute prima del 15 giugno 2026 avranno l'opportunità di partecipare al corso di lingua maltese "I Belong" al livello 2 MQF e al corso di orientamento culturale "I Belong" di 100 ore.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale.

Articolo scritto dalla Sig.ra Charlene Sciberras, B.A. (Hons), collaboratrice esterna, specialista in marketing e amministrazione aziendale con particolare attenzione alle questioni societarie, contabili e legali.

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Una storia di successi, coraggio e fiducia.

Passando da una carriera di successo in contabilità alla fondazione di uno degli studi legali boutique a più rapida crescita di Malta, Adrian Sciberras affronta la professione legale con una prospettiva distintiva e multidisciplinare. In qualità di CEO di Sciberras Advocates, sta sfidando i modelli tradizionali dando priorità alla risoluzione pratica e alla reattività, posizionando lo studio per servire segmenti di mercato trascurati mentre promuove una cultura di proprietà e crescita continua.

“Ci consideriamo ancora una startup,” afferma il Dr. Adrian Sciberras, riflettendo sulla rapida ascesa di Sciberras Advocates. È una valutazione modesta per uno studio che ha visto il suo organico crescere del 50% e il suo fatturato raddoppiare solo nell'ultimo anno, ma parla dell'agilità e dell'ambizione che definiscono la sua leadership.

“Ho iniziato a coinvolgere persone nel luglio 2023, poco più di tre anni fa. Ora abbiamo un organico di nove persone, che, per me personalmente, è un grande successo,” sorride lui.

Questa crescita, spiega Adrian, deriva da una reputazione sempre più solida per la consegna di risultati pratici. “Ci stiamo facendo notare”, dice. “Quando abbiamo storie di successo, seguono le referenze.” Tuttavia, per il Dr Sciberras, il successo non è sinonimo di vittorie "terra bruciata" in tribunale, ma è misurato dalla tranquillità del cliente.

“Non si tratta sempre di vincere,” spiega, delineando una filosofia che privilegia la risoluzione rispetto al conflitto prolungato. “Cerchiamo di risolvere i nostri casi. A volte è più pratico cercare una risoluzione piuttosto che perseguire una vittoria, perché un approccio puramente conflittuale non è sempre nel miglior interesse del cliente.”

È anche acutamente consapevole del costo umano delle controversie legali. “Alla fine della giornata, non si tratta solo di fatturazione e denaro; si tratta anche del benessere dei nostri clienti. Alcuni clienti perdono il sonno perché sono così preoccupati per un caso. Il nostro obiettivo è trovare la soluzione migliore. Sebbene ci impegniamo in contenziosi, rimaniamo pratici e, ove possibile, cerchiamo il compromesso”.”

La prospettiva pragmatica di Adrian è forse plasmata dal suo percorso non convenzionale verso la professione legale. Prima di prestare giuramento, aveva già costruito un'attività contabile di successo, espandendola a 25 dipendenti. Fu durante questo periodo che furono poste le basi della sua carriera legale.

“Quando avevo il mio studio di contabilità, molti clienti diventavano amici e si confidavano con me riguardo a questioni finanziarie personali o problemi con i creditori”, ricorda. Spesso offriva consigli informali, spiegando cosa avrebbe fatto nella loro posizione. “Più tardi tornavano e dicevano: ‘Sono andato da un avvocato, e mi ha detto esattamente la stessa cosa che mi hai detto tu’.”

Nonostante le pressioni della vita familiare e la gestione di un'attività, Adrian si è iscritto all'università come studente maturo, affidandosi al suo team di gestione per mantenere fiorente lo studio di contabilità mentre studiava. Entro il 2021, la transizione era completa e ha orchestrato un management buyout dello studio di contabilità per concentrarsi interamente sulla legge. “Non me ne pento affatto”, dice. “Ho una nuova sfida.”

Questo doppio background professionale si è rivelato prezioso. “Venire da un ambiente orientato ai numeri mi dà un vantaggio nella strutturazione delle cose. I commercialisti sono addestrati a organizzare, pianificare e mappare i processi. Quella disciplina mi ha aiutato a costruire l'azienda in modo efficace. Ho commesso errori nella mia precedente attività perché non avevo una guida. Questa volta, crescendo, commetto meno errori.”

Costruire un'azienda per la seconda volta ha anche permesso all'amministratore delegato di affinare il suo stile di leadership, in particolare quando si tratta di delega. “Una cosa che ho imparato dalla mia precedente esperienza è stata di non diventare un collo di bottiglia”, ammette. “Do agli avvocati che lavorano con me una notevole libertà: la libertà di impegnarsi e di assumersi la responsabilità.”

Incoraggia inoltre una cultura in cui sia i successi che le battute d'arresto vengano condivisi collettivamente. “Stiamo sviluppando un sistema di ricompense basato su incentivi”, osserva. “Quando vinciamo un caso, lo celebriamo insieme. Quando perdiamo, condividiamo anche quello, così possiamo imparare da esso. Non rimproveriamo nessuno. Se abbiamo dato il massimo, ci concentriamo su ciò che possiamo migliorare la prossima volta.”

Guardando al panorama del mercato per il 2026, Adrian ha posizionato lo studio per affrontare le lacune del mercato, in particolare nel diritto dell'immigrazione, un settore che, a suo parere, molti studi tradizionali trascurano. “Se il 30 per cento della popolazione è costituito da immigrati, devi servirli”, dice. “Sono esseri umani con sfide concrete. Dovrebbero essere trattati allo stesso livello dei cittadini maltesi perché le loro esigenze e richieste sono le stesse.”

Servendo questa fascia demografica con lo stesso rigore applicato ai clienti commerciali, lo studio si è assicurato un ‘vantaggio di pioniere’ in un mercato vivace. Lo studio si è anche espanso con successo in aree come l'arbitrato e i tribunali dei servizi finanziari, occupandosi spesso di casi che inizialmente esulavano dalla sua competenza principale, su richiesta diretta dei clienti. “I clienti si fidano di noi”, dice. “Sono sempre onesto e dico loro se non abbiamo gestito prima un particolare tipo di caso, ma se credono in me, lo accetterò per loro.”

Questa fiducia è rafforzata attraverso un rigoroso impegno alla reattività. “Quando ricevi un lead o un riferimento, devi rispondere entro 48 ore,” continua. “Andare da un avvocato è come andare da un medico: ci vai perché qualcosa non va. Se il medico non risponde, continuerai a cercare finché non ne trovi uno che lo fa. Lo stesso vale nel diritto. Le persone vogliono rassicurazione; vogliono qualcuno che le ascolti.”

In definitiva, la visione di Adrian per Sciberras Advocates è radicata nella sostenibilità e nell'eredità. “Il mio obiettivo è che lo studio cresca e diventi un attore affermato sul mercato”, conclude. “Non si tratta di fare soldi – voglio costruire qualcosa che duri come eredità.”

Questo articolo fa parte della serializzazione di 50 interviste presentate in MaltaCEOs 2026 – il marchio gemello di MaltaCEOs.mt e una pubblicazione annuale di alto livello che riunisce alcuni dei leader aziendali più influenti del paese. Articolo originariamente pubblicato qui: https://maltaceos.mt/its-not-about-making-money-i-want-to-build-a-legacy-sciberras-advocates-ceo-adrian-sciberras/

Articolo scritto da un membro del team MaltaCEOs.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].

Programma di Residenza Permanente di Malta (MPRP)

In un mondo sempre più incerto, molti individui e famiglie cercano maggiore stabilità, mobilità internazionale e accesso a opportunità al di fuori del proprio paese d'origine. Di conseguenza, i programmi di residenza per investimento sono diventati una strada popolare per assicurarsi una posizione a lungo termine in Europa. Tra le varie opzioni disponibili, il Malta Permanent Residence Programme (MPRP) si è affermato come uno dei programmi di residenza più attraenti e rispettabili all'interno dell'Unione Europea.

L'MPRP offre ai cittadini di paesi terzi idonei l'opportunità di ottenere la residenza permanente a Malta attraverso un programma regolamentato dal governo e gestito dalla Residency Malta Agency. Mentre molti richiedenti sono inizialmente attratti dalla prospettiva di viaggiare senza visto nell'area Schengen, il programma offre molto più dei soli benefici di viaggio.

Una base europea permanente per tutta la famiglia

Uno dei punti di forza del Malta Permanent Residence Programme è la sua struttura orientata alla famiglia. A differenza di altri programmi di immigrazione che si concentrano esclusivamente sul richiedente principale, l'MPRP consente di includere una gamma più ampia di familiari in un'unica domanda.

I coniugi, i figli minori, i figli adulti a carico e persino i genitori e i nonni a carico possono qualificarsi come persone a carico, a condizione che siano soddisfatti i relativi requisiti di ammissibilità. Ciò rende il programma particolarmente interessante per le famiglie che cercano sicurezza a lungo termine e una base europea che possa beneficiare più generazioni.

Per molte famiglie internazionali, la possibilità di trasferirsi insieme o di mantenere i diritti di residenza attraverso le generazioni rappresenta un vantaggio significativo rispetto ad altri programmi di residenza disponibili a livello globale.

Residenza Permanente Senza Obblighi di Trasferimento

Una convinzione errata comune è che l'ottenimento della residenza tramite un programma di investimento richieda automaticamente a una persona di trasferirsi permanentemente nel paese ospitante. Uno dei motivi per cui il Malta Permanent Residence Programme rimane molto richiesto è la sua flessibilità.

I beneficiari ottengono lo status di residenza permanente a Malta senza essere soggetti a rigorosi requisiti di presenza fisica. Ciò significa che gli individui possono continuare a gestire attività commerciali, investimenti o impegni professionali all'estero, pur godendo dei vantaggi associati alla residenza maltese.

Questa flessibilità ha reso Malta particolarmente attraente per imprenditori, proprietari d'azienda, pensionati e famiglie internazionalmente mobili che apprezzano la possibilità di avere una residenza europea sicura senza interrompere il proprio stile di vita.

Stabilità all'interno dell'Unione Europea

L'adesione di Malta all'Unione Europea rimane una delle maggiori attrattive per coloro che richiedono la residenza a lungo termine. In quanto Stato membro dell'UE, Malta offre stabilità politica, un solido quadro giuridico, infrastrutture moderne e un sistema finanziario altamente regolamentato. L'inglese è una delle lingue ufficiali del paese, il che rende l'integrazione notevolmente più facile per i residenti internazionali.

Molti richiedenti vedono la residenza permanente a Malta non semplicemente come una soluzione di immigrazione, ma come un investimento familiare strategico. Offre una base europea sicura che può supportare future opportunità educative, professionali e di business, pur mantenendo l'accesso all'Area Schengen.

Flessibilità della proprietà secondo l'MPRP

La proprietà immobiliare rimane una componente importante del programma, ma i candidati apprezzano spesso la flessibilità offerta dall'attuale quadro normativo. I candidati idonei possono scegliere di acquistare o affittare una proprietà residenziale a Malta. È importante notare che la proprietà non deve essere garantita prima della presentazione della domanda iniziale. I candidati dispongono generalmente di tempo aggiuntivo dopo l'approvazione di principio per finalizzare i propri accordi immobiliari.

I regolamenti prevedono anche flessibilità dopo l'approvazione. I beneficiari possono sostituire una proprietà idonea entro i primi cinque anni, a condizione che i requisiti del programma continuino a essere soddisfatti e venga mantenuta la continuità.

Queste disposizioni pratiche rendono il programma notevolmente più adattabile alle mutevoli circostanze personali e alle condizioni del mercato immobiliare.

Un processo di due diligence ben regolamentato

Il Malta Permanent Residence Programme si è guadagnato una forte reputazione internazionale in gran parte grazie alle sue rigorose procedure di due diligence. La Residency Malta Agency conduce estese verifiche dei precedenti per garantire che vengano approvati solo candidati rispettabili. Questo impegno per l'integrità protegge sia il programma che i suoi beneficiari mantenendo elevati standard di conformità e trasparenza.

Per i richiedenti autentici con una legittima fonte di ricchezza e un casellario giudiziale pulito, il processo di due diligence fornisce la certezza che il programma operi all'interno di un quadro solido e rispettato a livello internazionale.

Sicurezza a Lungo Termine per le Generazioni Future

Per molte famiglie, ottenere la residenza permanente a Malta non riguarda solo i benefici attuali. Riguarda la creazione di opportunità future. I genitori spesso considerano la residenza come uno strumento strategico che può supportare futuri percorsi educativi, esposizione internazionale e scelte di vita per i propri figli. Altri cercano una giurisdizione stabile dove poter trascorrere parte dell'anno, ritirarsi comodamente o diversificare i propri interessi personali e finanziari in diverse regioni.

Il fatto che il certificato di residenza rimanga valido a tempo indeterminato, a condizione che gli obblighi del programma continuino ad essere soddisfatti, fornisce un livello di certezza a lungo termine che molti richiedenti trovano particolarmente attraente.

Sfide comuni che gli aspiranti affrontano

Sebbene il programma sia molto accessibile per i candidati idonei, le domande di successo richiedono un'attenta pianificazione e preparazione. I candidati devono assicurarsi che la documentazione relativa alla fonte di ricchezza, alla fonte dei fondi, agli interessi commerciali, alle relazioni familiari, alla dipendenza e ai certificati di polizia sia completa e correttamente autenticata. Le prove finanziarie devono anche dimostrare chiaramente la conformità ai requisiti patrimoniali del programma.

In pratica, molti ritardi non sorgono perché i richiedenti non sono idonei, ma perché la documentazione non è stata preparata correttamente o perché potenziali problemi vengono identificati troppo tardi nel processo. Per questo motivo, ottenere una consulenza legale professionale fin dall'inizio è spesso uno dei fattori più importanti che contribuiscono a una domanda fluida e di successo.

Come Sciberras Advocates può assistere

In qualità di agente autorizzato a presentare domande nell'ambito del Malta Permanent Residence Programme, Sciberras Advocates assiste i clienti in ogni fase del processo.

Il nostro team fornisce un supporto completo, che include valutazioni di idoneità, preparazione della due diligence, revisioni della fonte di ricchezza, verifica dei documenti, consulenza immobiliare, comunicazione con la Residency Malta Agency e supporto alla conformità continua a seguito dell'approvazione.

Le circostanze di ogni richiedente sono uniche. Sia che tu stia cercando un'opzione di residenza europea sicura per la tua famiglia, che tu stia pianificando un futuro trasferimento, o che tu stia esplorando opportunità di residenza tramite investimenti all'interno dell'Unione Europea, ottenere una consulenza legale personalizzata in una fase iniziale può aumentare significativamente l'efficienza e il successo della tua domanda.

Se stai considerando di fare domanda per il Malta Permanent Residence Programme, contatta Sciberras Advocates per discutere la tua idoneità e iniziare il tuo percorso verso la residenza permanente a Malta.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale.

Articolo scritto dalla Sig.ra Charlene Sciberras, B.A. (Hons), collaboratrice esterna, specialista in marketing e amministrazione aziendale con un focus particolare su questioni societarie, contabili e legali.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].

Poiché la forza lavoro di Malta continua ad evolversi, il diritto del lavoro non riguarda più semplicemente la risoluzione delle controversie dopo che si sono verificate. Sempre più spesso, le aziende riconoscono che la prevenzione è importante quanto il contenzioso.

Dai regimi di lavoro a distanza alle dispute in prova, dai reclami dei dipendenti alla conformità della forza lavoro straniera, i datori di lavoro oggi si trovano ad affrontare un panorama legale molto più complesso rispetto a pochi anni fa.

Per molte aziende, una singola controversia di lavoro può comportare interruzioni operative, danni reputazionali, sanzioni finanziarie e lunghi procedimenti dinanzi al Tribunale del Lavoro.

Secondo il dott. Adrian Sciberras, la prevenzione è ora una delle strategie legali più preziose che un'azienda possa adottare. “Molti datori di lavoro cercano consulenza legale solo quando una controversia è già degenerata. In realtà, la protezione più forte deriva spesso dall'avere già in atto procedure, contratti e politiche adeguate”, spiega.

L'importanza crescente della conformità

I continui sviluppi nel diritto del lavoro maltese hanno imposto maggiori responsabilità ai datori di lavoro, in particolare per quanto riguarda la trasparenza, i diritti dei dipendenti e gli obblighi di applicazione. Allo stesso tempo, il mercato del lavoro maltese è diventato sempre più internazionale, con i lavoratori stranieri che ora rappresentano una quota significativa della forza lavoro.

Ciò crea ulteriori considerazioni legali per le imprese, tra cui:

• Conformità del permesso di lavoro
• Contratti di lavoro per cittadini di paesi terzi
• Procedure corrette di messa alla prova
• Obblighi di protezione dei dati
• Misure antidiscriminatorie
• Quadri disciplinari interni

Senza un'adeguata consulenza legale, anche le sviste amministrative possono esporre i datori di lavoro a rischi significativi.

Il costo nascosto dei contratti di lavoro mal redatti

Uno dei problemi più comuni riscontrati dai datori di lavoro è l'utilizzo di contratti di lavoro obsoleti o generici. Contratti che non regolano chiaramente il periodo di prova, i periodi di preavviso, la riservatezza, il lavoro da remoto, gli straordinari o le procedure di cessazione del rapporto di lavoro diventano spesso il fondamento di future controversie. Allo stesso modo, le aziende che si affidano a pratiche HR informali possono avere difficoltà a difendere le decisioni disciplinari se contestate davanti al tribunale del lavoro.

Presso Sciberras Advocates, i datori di lavoro vengono assistiti non solo nella risoluzione delle controversie, ma anche nella creazione di strutture occupazionali legalmente valide e progettate per minimizzare l'esposizione fin dall'inizio. Lo studio fornisce consulenza alle aziende in materia di:

• Contratti di lavoro
• Politiche HR e disciplinari
• Indagini sul posto di lavoro
• Procedure di licenziamento per riduzione del personale
• Cessazioni del rapporto di lavoro
• Le segnalazioni di illeciti sono importanti
• Rivendicazioni di discriminazione
• Obblighi di protezione e riservatezza dei dati
• Questioni occupazionali relative ai lavoratori stranieri
• La prevenzione protegge sia l'attività che la reputazione

Le controversie di lavoro raramente si limitano solo alle conseguenze legali.

Nell'odierno ambiente digitale, le accuse sul posto di lavoro possono rapidamente trasformarsi in problemi reputazionali che incidono sul morale dei dipendenti, sul reclutamento e sulla percezione pubblica. Per questo motivo, le aziende cercano sempre più supporto legale proattivo per garantire che le procedure interne siano eque, documentate e conformi alla legge maltese.

“Le solide strutture interne non proteggono solo i datori di lavoro legalmente”, afferma il Dott. Sciberras. “Creano anche chiarezza e professionalità all'interno del posto di lavoro stesso.”

A strategic approach to employment law

Employment law is no longer simply a reactive area of legal practice. For modern businesses, it has become part of wider risk management and corporate governance.

As Malta’s regulatory and employment landscape continues to evolve, employers who invest in preventative legal strategies are often in the strongest position to avoid costly disputes and maintain long-term stability.

With experience in both employment disputes and preventative employment advisory services, Sciberras Advocates assists businesses in navigating employment challenges with practical, commercially focused legal solutions.meaningful change. Only by addressing these gaps can Malta build a labour market that is not only efficient but also fair, inclusive, and sustainable.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale.

Articolo scritto dalla Sig.ra Charlene Sciberras, B.A. (Hons), collaboratrice esterna, specialista in marketing e amministrazione aziendale con un focus particolare su questioni societarie, contabili e legali.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].

Understanding Your Rights in Matters of Separation, Divorce, Child Custody and Cohabitation

Family relationships form the foundation of society, but when disputes arise between spouses, partners or parents, legal guidance is often essential to protect the rights and interests of all those involved. Maltese family law provides a comprehensive legal framework regulating relationships arising from marriage, parenthood and cohabitation, while ensuring that the welfare of children remains a primary consideration in all family-related proceedings.

Whether you are considering separation, divorce, child custody arrangements, maintenance obligations, adoption, or a cohabitation agreement, understanding your legal rights and obligations is the first step towards finding an effective and practical solution.

The Legal Framework of Family Law in Malta

Family law in Malta is primarily regulated by the Civil Code (Chapter 16 of the Laws of Malta), which governs a wide range of legal matters affecting families and personal relationships. These include:

• Separazione
• Divorzio
• Care and Custody of Children
• Access Rights
• Maintenance Obligations
• Regimi Patrimoniali
• Annullamenti Civili
• Filiazione
• Adozione
• Convivenza

The underlying principle of Maltese family law is the mutual duty of spouses and parents to care for, support and maintain one another and their children. When disputes arise, the law encourages parties to seek amicable solutions wherever possible before resorting to litigation before the Civil Court (Family Section).

Separation and Divorce in Malta

One of the most common areas of family law involves separation and divorce proceedings. Under Maltese law, couples seeking either legal separation or divorce are generally required to undergo mediation before commencing court proceedings.

These mediation proceedings, regulated by Subsidiary Legislation 12.20, are designed to assist parties in reaching agreements on important issues such as:

• Matrimonial property
• Child custody and care
• Access and visitation rights
• Maintenance obligations
• Use of the matrimonial home

Mediation often provides a more cost-effective and less confrontational route to resolving family disputes. Where an agreement is successfully reached, it is formalised through a deed published by a Notary Public.

However, where mediation fails or where exceptional circumstances exist, such as cases involving domestic violence or urgent protective measures, proceedings may be instituted before the Civil Court (Family Section).

For individuals seeking guidance on separation or divorce in Malta, obtaining advice from an experienced family lawyer is crucial to ensure that their rights and interests are adequately protected throughout the process.

Child Custody, Access Rights and Maintenance

When children are involved, Maltese courts place paramount importance on their welfare and best interests. Matters concerning care and custody, parental authority, access rights and maintenance are carefully assessed to ensure that the child’s physical, emotional and educational needs are safeguarded.

The Civil Court (Family Section) has extensive powers to determine arrangements relating to:

• Residential custody
• Shared parental care
• Access and visitation schedules
• Child maintenance payments
• Parental responsibilities

In proceedings involving minors, the Court may appoint a Children’s Advocate whose role is to assist the child and communicate the child’s views and circumstances directly to the Court.

Parents who are not married but share children together may also utilise mediation and, where necessary, court proceedings to regulate these important aspects of family life.

Filiation and the Legal Recognition of Parenthood

Another important aspect of Maltese family law is filiation, which concerns the legal recognition of the parent-child relationship.

Filiation determines the rights and obligations that arise between parents and children, including matters relating to parental authority, inheritance rights, maintenance obligations and legal identity. In certain circumstances, legal proceedings may be necessary to establish, contest or confirm parentage.

Adoption in Malta

Adoption is a legal process through which a child becomes a permanent member of a new family. Maltese law regulates adoption proceedings carefully to ensure that the child’s welfare remains the overriding consideration. Applications for adoption require judicial authorisation from the Court of Voluntary Jurisdiction, which will assess all relevant circumstances before approving the adoption. Once granted, adoption creates a legally recognised parent-child relationship between the adopter and the child.

Matrimonial Regimes and Family Assets

Financial matters often play a significant role in family law disputes. Maltese law regulates the ownership and administration of assets acquired during marriage through matrimonial regimes.

The Civil Code recognises three principal matrimonial regimes:

• Comunità di Acquests
• Separazione dei beni
• Comunità di Resi sotto Amministrazione Separata

Couples who wish to regulate their financial affairs differently may seek authorisation from the Court of Voluntary Jurisdiction and enter into a matrimonial contract establishing an alternative regime. Understanding the implications of each matrimonial regime is particularly important when considering marriage, separation, divorce or succession planning.

Cohabitation and the Rights of Unmarried Partners

Modern family structures extend beyond marriage, and Maltese law recognises various rights and obligations arising from cohabitation through the Cohabitation Act. Cohabiting partners may regulate their relationship through a Cohabitation Agreement, which can address matters such as:

• Property ownership
• Financial contributions
• Maintenance obligations
• Parental responsibilities
• Rights upon termination of the relationship

The law also provides legal protections and obligations even in the absence of a formal agreement, making it important for cohabiting partners to understand their legal position.

Seeking Legal Assistance in Family Law Matters

Family disputes can be emotionally challenging and legally complex. Whether you are facing separation proceedings, divorce, child custody disputes, maintenance claims, adoption proceedings or issues relating to cohabitation, obtaining timely legal advice can make a significant difference to the outcome of your case.

At Sciberras Advocates, we provide comprehensive legal assistance in all areas of family law in Malta, including separation, divorce, matrimonial regimes, civil annulments, child custody and access rights, maintenance, filiation, adoption and cohabitation matters. Our team assists clients during negotiations and mediation proceedings and provides representation before the Maltese Courts when litigation becomes necessary.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale.

Article written by Dr. Nicole Attard LL.B. (Hons.) M. Adv. (Melit.), Associate Lawyer at Sciberras Advocates.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].

Malta Permanent Residence Programme (MPRP): The Complete Guide to Permanent Residency in Malta by Sciberras Advocates.

The Residency Malta Agency Programma di Residenza Permanente di Malta (MPRP) has become one of the most attractive residency-by-investment programmes in Europe for third-country nationals seeking long-term stability, visa-free Schengen travel, and a high quality of life in a secure European Union Member State.

For individuals and families looking to relocate, invest, or establish a permanent base in Europe, Malta offers a strategic location, an English-speaking environment, excellent healthcare, a strong legal framework, and a Mediterranean lifestyle. The programme allows successful applicants and their dependants to obtain permanent residency rights in Malta through a structured process involving property, government contributions, and due diligence checks.

As a licensed MPRP agent, Sciberras Advocates assists clients throughout the entire Malta residency application process, from the initial eligibility assessment to the final issuance of residence cards.

What is the Malta Permanent Residence Programme?

The Malta Permanent Residence Programme is a residency-by-investment scheme regulated under Maltese law that grants permanent residency in Malta to non-EU, non-EEA, and non-Swiss nationals. The programme allows beneficiaries to reside, settle, and stay indefinitely in Malta while enjoying visa-free travel within the Schengen Area. Unlike citizenship programmes, the MPRP focuses specifically on residency rights. Successful applicants receive a permanent residence certificate that does not expire, subject to continued compliance with programme obligations.

One of the major advantages of the Malta Permanent Residence Programme is that the application may include family members under one file, including spouses, children, parents, and grandparents. This makes the programme highly attractive for families seeking long-term European residency solutions.

Why Choose Malta for Permanent Residency?

Malta has established itself as one of the leading destinations for residency and relocation within Europe. The country combines political stability, economic growth, and a strong legal system with a relaxed Mediterranean lifestyle.

Key benefits of relocating to Malta through the MPRP include:

• Permanent residency in an EU Member State
• Visa-free travel within the Schengen Area
• No minimum physical stay requirement
• Inclusion of dependants in one application
• Access to excellent healthcare and education
• English as an official language
• Safe and stable living environment
• Strong international business connections

Temporary Residence Permit Under the MPRP

One of the significant developments introduced under the updated MPRP framework is the Temporary Residence Permit. This permit allows applicants and their family members to legally reside in Malta while the permanent residency application is being processed.

The temporary residence permit is valid for one year and may be renewed at the discretion of the authorities. Applicants must proceed with submitting the full MPRP application within six months from obtaining the permit.

The temporary permit process generally involves:

1. Signing a Power of Attorney authorising the licensed agent to act on behalf of the applicant
2. Submission of the application pack
3. Biometric appointment in Malta
4. Payment of initial fees
5. Issuance of temporary residence cards

Residence cards are typically issued within a few weeks after biometrics are completed.

MPRP Requirements and Financial Criteria

Applicants under the Malta Permanent Residence Programme must satisfy several financial and eligibility requirements established by the Residency Malta Agency.

Property Requirements

Applicants must either:

• Purchase a property in Malta or Gozo with a minimum value of €375,000; or
• Lease a property with a minimum annual rent of €14,000.

The qualifying property must remain available to the applicant for at least five years.

Government Contribution and Fees

The MPRP also requires applicants to pay government contributions and administrative fees. These include:

• Initial administrative fee of €15,000 upon submission
• Final administrative fee of €45,000 following Approval in Principle
• Government contribution
• €2,000 donation to a registered Maltese NGO
• Additional dependant fees where applicable

Financial Asset Requirements

Applicants must demonstrate sufficient financial standing by showing:

• Assets of at least €500,000, with a minimum of €150,000 in financial assets; or
• Assets of at least €650,000, with at least €75,000 in financial assets.

Additionally, applicants must possess a clean criminal record, valid health insurance, and satisfactory due diligence documentation.

The MPRP Application Process

The Malta residency application process involves several stages, all of which require strict compliance with the rules and procedures established by the Residency Malta Agency.

Step 1: Initial Assessment

The process begins with a detailed eligibility review conducted by the licensed MPRP agent. This stage helps identify any legal, financial, or compliance issues before submission.

Step 2: Preparation of Documentation

Applicants must compile and submit extensive supporting documentation, including:

• Certified passport copies
• Birth and marriage certificates
• Police conduct certificates
• Proof of source of wealth and funds
• Bank statements
• Medical insurance documentation
• Property documentation

Every document must comply with strict certification and formatting standards.

Step 3: Due Diligence Checks

The Residency Malta Agency conducts a rigorous four-tier due diligence process examining the applicant’s identity, financial standing, international reputation, and background.

Step 4: Approval in Principle

Once the due diligence process is successfully completed, the applicant receives a Letter of Approval in Principle confirming eligibility under the programme.

Step 5: Completion of Investments and Contributions

Applicants must then finalise the required property arrangements, government contributions, and donations within the stipulated timeframes.

Step 6: Residency Cards Issued

Following biometrics and final compliance checks, residence cards are issued, generally with a five-year validity period, while the permanent residence certificate itself remains indefinite.

Processing Timeframes

While every application differs depending on complexity and completeness, MPRP applications generally take between six and twelve months from submission to final approval. Timelines may vary depending on the responsiveness of applicants and any additional documentation requests issued during due diligence.

Why Work with a Licensed MPRP Agent?

Under Maltese law, MPRP applications must be submitted through an authorised licensed agent. Working with an experienced legal team significantly reduces the risk of delays, refusals, or compliance issues. Sciberras Advocates is licensed by the Residency Malta Agency under Licence RES-SCIB and provides professional legal assistance throughout every stage of the Malta Permanent Residence Programme process. The firm assists clients with eligibility assessments, preparation of documentation, due diligence compliance, property guidance, and direct communication with Maltese authorities.

For individuals and families seeking permanent residency in Malta, professional legal guidance ensures that the application process is handled efficiently, confidentially, and in full compliance with Maltese immigration regulations.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non deve essere interpretato come consulenza legale.

Articolo scritto dalla Sig.ra Charlene Sciberras, B.A. (Hons), collaboratrice esterna, specialista in marketing e amministrazione aziendale con un focus particolare su questioni societarie, contabili e legali.

Sciberras Advocates, fondato dall'Avvocato Adrian Sciberras, è uno studio legale con sede a Malta. Lo studio si vanta di essere multidisciplinare, innovativo e flessibile per far fronte ai tempi che cambiano e a qualsiasi sfida nello scenario legale locale e internazionale. Qualunque siano le complesse esigenze private o societarie richieste, Sciberras Advocates offre soluzioni legali pratiche ed economiche per raggiungere i risultati desiderati. È possibile contattare Sciberras Advocates telefonicamente al numero +35627795222o via email su [email protected].