De la série L'avocat maltais en droit du travail explique – Article 12
Égalité des chances ? Réalités de l'emploi pour les ressortissants de pays tiers à Malte
Introduction
En raison de sa situation géographique unique au carrefour de l'Europe, de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient, Malte est depuis longtemps considérée comme un centre de migration. Sa position stratégique en Méditerranée, associée à son adhésion à l'Union européenne, fait du pays un point d'entrée attrayant pour les personnes à la recherche de nouvelles opportunités.
Ces dernières années, le marché du travail maltais a connu une forte augmentation du nombre de travailleurs non maltais, qui sont devenus le principal contributeur à la croissance de la population active du pays. Les employés non maltais ont également joué un rôle important dans la performance économique globale, occupant des postes dans presque tous les secteurs.
Cependant, malgré ces contributions, la communauté maltaise a toujours été considérée comme relativement homogène et réticente à l'intégration étrangère, en particulier en ce qui concerne les ressortissants de pays tiers (RPT) — les migrants originaires de pays hors de l'UE, de l'EEE et de la Suisse. Alors que les citoyens de l'UE bénéficient souvent de droits de libre circulation et d'un accès plus facile au marché du travail maltais, les RPT ont tendance à être soumis à un contrôle plus strict, à des obstacles administratifs et à des barrières sociales dans leur recherche d'emploi.
Cette tension entre le statut de Malte en tant que plaque tournante de la migration et les difficultés rencontrées par les TCN pour trouver un emploi soulève d'importantes questions. Dans quelle mesure les TCN rencontrent-ils des difficultés d'accès à l'emploi ? Ces obstacles sont-ils d'ordre juridique, culturel ou économique ? Et comment Malte peut-elle concilier les besoins de son marché du travail avec un traitement juste et équitable de tous les travailleurs, quelle que soit leur nationalité ?
Citoyens de l'Union contre ressortissants de pays tiers
Depuis l'adhésion de Malte à l'Union européenne, et également conformément à la loi sur l'Union européenne, chapitre 460 des lois de Malte, les citoyens de l'Union jouissent du droit d'entrer, de résider et de travailler à Malte dans le cadre de la libre circulation des personnes. Ils ont droit à un traitement égal à celui des nationaux maltais, et ces droits peuvent s'étendre aux membres de leur famille, même si ces membres de la famille ne sont pas des ressortissants de l'UE, sous réserve de certaines conditions.
Les citoyens de l'Union qui s'installent à Malte pour y travailler n'ont pas besoin de permis de travail, car ils jouissent du droit de travailler librement. Cependant, si leur séjour dépasse trois mois, ils doivent demander une carte de résidence électronique auprès d'Identità. Les employeurs doivent également enregistrer leur emploi auprès de Jobsplus. Après cinq ans de résidence légale continue, les citoyens de l'UE et les membres de leur famille peuvent demander la résidence permanente.
Le processus est considérablement plus lourd en ce qui concerne les ressortissants de pays tiers. À moins qu'ils ne soient le conjoint ou le membre de la famille d'un citoyen de l'UE, les ressortissants de pays tiers doivent suivre la procédure détaillée énoncée au chapitre 217 des lois de Malte, la loi sur l'immigration.
Pour prendre un emploi à Malte, les TCN doivent demander un permis de travail unique, dont la demande peut être soumise soit :
- tout en étant encore à l'étranger,
- après avoir terminé des études à Malte, ou
- si vous détenez déjà une carte de séjour valide à Malte.
Contrairement aux citoyens de l'UE, les candidatures des ressortissants de pays tiers (TCN) sont examinées à la fois par Jobsplus et par le fonctionnaire principal de l'immigration, qui conservent un degré élevé de pouvoir discrétionnaire pour décider de délivrer ou non le permis. De manière cruciale, la candidature ne peut pas être faite indépendamment par le futur employé – elle doit être soumise par l'employeur, et ce n'est qu'après qu'une offre d'emploi a déjà été obtenue. De plus, contrairement aux citoyens de l'UE, les TCN doivent fournir des documents qui comprennent, entre autres, une police d'assurance maladie valide, des résultats de dépistage de santé et un accord de location valide, ainsi que l'approbation de la Housing Authority.
Une fois que tous les documents sont examinés et approuvés, le citoyen d'un pays tiers (TCN) se voit délivrer une carte de séjour. Cette carte n'est valable qu'un an et doit être renouvelée annuellement, ce qui crée une charge administrative continue pour maintenir le statut d'emploi. Si le TCN démissionne ou est licencié, il dispose de 30 jours (auparavant 10) pour trouver un nouvel emploi. Comme les citoyens de l'Union, un TCN qui a résidé légalement et de manière continue à Malte pendant cinq ans peut demander le statut de résident de longue durée.
Défis rencontrés par les TCN sur le lieu de travail
En plus des obstacles administratifs, les ressortissants de pays tiers rencontrent également un éventail d'autres défis lorsqu'ils sont en emploi :
Obstacles à l'accès aux opportunités d'emploi
De nombreuses entreprises à Malte sont de petites entreprises, qui recrutent souvent par le biais de réseaux informels plutôt que par des canaux officiels. Cette pratique d'embauche, combinée au capital social et aux réseaux professionnels limités des TCN, rend leur accès à l'emploi extrêmement difficile.
De plus, pour qu'un TCN vienne à Malte pour travailler, il doit déjà avoir une offre d'emploi en main – ce qui pose un obstacle majeur, car il ne peut pas rencontrer d'employeurs potentiels en personne avant d'obtenir les permis de travail nécessaires.
La discrimination fondée sur la race et la nationalité joue également un rôle. Les employeurs préfèrent souvent les candidats locaux ou européens aux ressortissants de pays tiers, tandis que les barrières linguistiques compliquent encore le problème. Une maîtrise limitée du maltais ou de l'anglais peut dissuader les employeurs d'embaucher des ressortissants de pays tiers, en particulier ceux qui sont des migrants en situation irrégulière ou qui n'ont pas accès à une formation linguistique.
Manque de formation et d'opportunités de développement professionnel
De nombreux ressortissants de pays tiers ne bénéficient pas de possibilités de formation ou doivent financer eux-mêmes leur formation. En conséquence, ils se retrouvent souvent dans une situation de stagnation professionnelle. Bien que beaucoup possèdent des qualifications post-secondaires ou tertiaires, ils sont souvent orientés vers des postes peu qualifiés ne nécessitant que peu ou pas de formation. Ces postes offrent des perspectives d'évolution limitées, laissant les ressortissants de pays tiers surqualifiés mais sous-utilisés.
Les employeurs sont souvent réticents à investir dans la formation des travailleurs étrangers, percevant leur séjour à Malte comme temporaire. Cette hésitation persiste même lorsque les ressortissants de pays tiers possèdent des compétences précieuses qui pourraient bénéficier à l'organisation à long terme.
Par conséquent, les TCN se retrouvent piégés dans un cycle où leurs qualifications et leur potentiel sont négligés, limitant ainsi leur développement professionnel et leur stabilité de carrière à long terme.
Risque accru de pauvreté malgré de longues heures
À l'exception des migrants qui travaillent dans des secteurs de haute technologie et à forte valeur ajoutée, tels que l'iGaming et l'informatique, les migrants sont beaucoup plus exposés à la pauvreté que les travailleurs maltais, malgré des heures de travail plus longues (le plus souvent, volontairement). En effet, non seulement leur salaire est, le plus souvent, inférieur à celui versé à leurs homologues maltais, mais le plus souvent, ils sont les seuls soutiens de famille et sont tenus de renvoyer de l'argent dans leur pays d'origine.
Risques accrus pour la santé et la sécurité
L'un des secteurs les plus importants employant des TCN à Malte est l'industrie de la construction. Bien que ce secteur offre une demande constante de main-d'œuvre, il expose également les travailleurs à des risques professionnels importants. Une source majeure de danger provient du manque de formation et de supervision adéquates. Les TCN se voient souvent confier des tâches qui dépassent leurs compétences ou leurs aptitudes, et ces risques sont aggravés par les barrières linguistiques, qui peuvent entraver la communication efficace des consignes de sécurité. Cette combinaison compromet non seulement leur propre santé, mais peut également créer des risques de sécurité plus généraux sur le chantier.
Relations complexes avec les supérieurs et les collègues
Au-delà des obstacles administratifs et structurels, de nombreux ressortissants de pays tiers (TCN) rencontrent des difficultés dans leurs interactions quotidiennes avec leurs supérieurs et collègues. Des rapports font état de cas où les travailleurs étrangers sont traités injustement ou inégalement par rapport à leurs homologues maltais ou européens. La discrimination, qu'elle soit explicite ou subtile, demeure un problème récurrent. Les TCN peuvent être victimes de préjugés fondés sur leur ethnicité, leur nationalité ou leurs différences culturelles, ce qui peut affecter non seulement leurs conditions de travail, mais aussi leur sentiment d'appartenance sur le lieu de travail. Un tel traitement entraîne souvent un moral bas, une productivité réduite et un taux de rotation du personnel plus élevé, rendant plus difficile pour les TCN de construire des carrières stables à Malte.
Faibles niveaux de syndicalisation
De nombreux travailleurs sans papiers (TCN) restent en dehors des structures syndicales et ne bénéficient pas de conventions collectives. Ce manque de représentation les rend plus vulnérables aux traitements inéquitables, aux conditions de travail précaires et à l'exploitation.
L'une des principales raisons de ce faible niveau de syndicalisation est la nature segmentée du marché du travail. Les TCN sont souvent concentrés soit au plus haut niveau, soit, plus fréquemment, au plus bas niveau de la hiérarchie de l'emploi. Les travailleurs occupant des postes professionnels de haut niveau peuvent estimer peu utile d'adhérer à un syndicat, tandis que ceux occupant des emplois peu qualifiés ou précaires hésitent souvent à adhérer ou ne le peuvent pas.
La situation est d'autant plus compliquée dans le secteur privé, qui est généralement moins syndiqué que le secteur public. De plus, de nombreux non-ressortissants des pays membres (NRM) au bas de l'échelle du marché du travail sont employés dans l'économie informelle, où le travail non déclaré rend l'adhésion syndicale pratiquement impossible.
Le résultat est qu'un grand nombre de TCN se retrouvent sans le pouvoir de négociation collective qui pourrait les aider à négocier de meilleurs salaires, des conditions de travail plus sûres ou un traitement plus équitable.
La politique de migration de la main-d'œuvre
Malgré les nombreux défis auxquels sont confrontés les TCN, le gouvernement maltais progresse dans la bonne direction. Le 8 janvier 2025, le gouvernement a lancé la nouvelle politique maltaise en matière de migration de main-d'œuvre, qui est officiellement entrée en vigueur le 1er août 2025. Cette politique marque une étape importante dans le renforcement de l'approche de Malte en matière de migration de main-d'œuvre en plaçant le travailleur au centre du système.
La politique cherche à trouver un juste équilibre : d'une part, en répondant aux besoins réels du marché du travail maltais en travailleurs étrangers, et d'autre part, en veillant à ce que les droits et la protection des ressortissants de pays tiers soient sauvegardés.
L'un des développements les plus notables de cette politique est la prolongation du délai de grâce pour les travailleurs TCN dont l'emploi est résilié. Les TCN ont désormais 30 jours pour rester à Malte et chercher un nouvel emploi. Il existe également une prolongation possible de 30 jours supplémentaires, sous réserve de la preuve de l'autosuffisance financière.
Conclusion
Les expériences des ressortissants de pays tiers à Malte révèlent une réalité complexe : bien qu'ils jouent un rôle essentiel dans le maintien de l'économie du pays, ils sont souvent confrontés à des obstacles importants. Ces défis ont trop souvent laissé les ressortissants de pays tiers vulnérables à l'exploitation, au sous-emploi et à l'exclusion.
Le lancement de la Politique maltaise sur la migration de main-d'œuvre 2025 marque un changement prometteur. Néanmoins, une mise en œuvre efficace, la responsabilité des employeurs et de véritables efforts d'intégration sont essentiels pour garantir que les promesses de la politique se traduisent par un changement significatif. Ce n'est qu'en comblant ces lacunes que Malte pourra construire un marché du travail non seulement efficace, mais aussi équitable, inclusif et durable.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne doit pas être interprété comme un avis juridique. Les informations fournies reflètent le droit tel qu'il était au moment de la publication du blog. Pour la version la plus à jour ou des conseils adaptés à votre situation particulière, il est fortement recommandé de consulter un avocat.
Article et recherche réalisés par Mme Caitlin Turner, LL.B. (Hons) (Melit.), actuellement étudiant un Master en plaidoyer à l'Université de Malte.
Sciberras Advocates, fondé par Dr Adrian Sciberras, est un cabinet d'avocats basé à Malte. Le cabinet s'enorgueillit d'être multidisciplinaire, innovant et flexible afin de répondre aux évolutions et aux défis du paysage juridique local et international. Quelle que soit la complexité des demandes privées ou d'entreprise, Sciberras Advocates propose des solutions juridiques pratiques et rentables pour atteindre les résultats souhaités. Vous pouvez contacter Sciberras Advocates par téléphone au +35627795222ou par courriel sur [email protected].
